Bitcoin Beach continua existindo, placas de aceitação ainda podem ser encontradas em El Zonte e visitantes ainda conseguem pagar algumas compras em BTC. Mas o comportamento cotidiano parece muito diferente daquele que ajudou a transformar a comunidade em símbolo global da adoção de Bitcoin.
Jon Atack, colaborador do Bitcoin Core que vive em El Salvador desde 2022, relatou em 23 de agosto que seu pagamento em um restaurante teria sido o primeiro recebido em Bitcoin naquele estabelecimento durante todo o mês.
Funcionários disseram que pagamentos em BTC já haviam sido comuns, mas agora eram praticamente inexistentes.
Atack deixou claro que seu relato era apenas uma experiência pontual.
Ainda assim, a história chama atenção porque acontece justamente no local que inspirou parte importante da política nacional de Bitcoin do país.
O sinal mais importante não é o primeiro pagamento do mês
O detalhe mais revelador talvez não seja a contagem de pagamentos, mas a mudança de hábito.
Segundo Atack, praticamente todos os clientes do restaurante estavam pagando com cartão.
Uma funcionária teria recusado até mesmo uma gorjeta em satoshis porque já não lembrava como utilizar o aplicativo de Bitcoin.
Isso sugere que o problema pode não ser apenas disponibilidade.
Um comerciante pode tecnicamente aceitar BTC, mas se quase ninguém usar, o conhecimento operacional desaparece.
Depois de meses com baixa frequência, pagamento em Bitcoin deixa de fazer parte do fluxo normal do negócio.
El Zonte ainda possui infraestrutura de Bitcoin
Outro visitante relatou que havia conseguido pagar em Bitcoin na região recentemente.
Também mencionou placas de estabelecimentos que continuam anunciando aceitação.
Por isso, seria incorreto afirmar que Bitcoin desapareceu de El Zonte.
A realidade provavelmente é mais fragmentada.
Alguns negócios podem receber regularmente clientes estrangeiros interessados em Bitcoin.
Outros podem atender principalmente consumidores locais que preferem cartões ou dólares.
A frequência também pode mudar conforme temporada e perfil dos visitantes.
A questão agora é uso espontâneo, não disponibilidade
Nos primeiros anos do experimento salvadorenho, grande parte da discussão era sobre infraestrutura.
Havia comerciantes preparados?
Existiam wallets?
O sistema conseguia converter Bitcoin para dólar?
Hoje, o debate mudou.
A infraestrutura básica já existe em vários pontos.
A pergunta é se usuários realmente escolhem Bitcoin quando possuem alternativas mais familiares.
Os dados disponíveis sugerem que essa escolha está ficando menos comum.
A queda nacional começou logo depois da adoção legal
Uma pesquisa da Universidad Centroamericana mostra uma trajetória consistente.
Em 2021, 25,7% dos entrevistados disseram ter usado Bitcoin para compras ou pagamentos.
Em 2022, o número caiu para 21%.
Em 2023, caiu novamente para 12%.
Em 2024, chegou a apenas 8,1%.
Ou seja, a redução não começou agora em Bitcoin Beach.
Ela já aparecia nacionalmente há vários anos.
Outra universidade encontrou quase o mesmo resultado
A Universidad Francisco Gavidia chegou a conclusão semelhante.
Em sua pesquisa, 92% dos entrevistados disseram não utilizar Bitcoin em transações durante 2024.
Apenas 7,5% afirmaram usar.
As metodologias não são idênticas, mas os dois estudos apontam na mesma direção.
Bitcoin continua presente no país, porém não se consolidou como meio de pagamento cotidiano para a maioria da população.
A mudança legal alterou os incentivos dos comerciantes
El Salvador adotou Bitcoin como moeda legal em setembro de 2021.
Na versão original da lei, empresas com capacidade tecnológica geralmente eram obrigadas a aceitar a criptomoeda.
O governo também garantia conversão para dólares por meio da Chivo Wallet e do fundo Fidebitcoin.
Esse modelo reduzia parte do risco para comerciantes.
Eles podiam receber BTC e converter rapidamente.
Mas essa estrutura mudou.
O acordo com o FMI encerrou a obrigatoriedade
Antes de receber um programa de US$ 1,4 bilhão do Fundo Monetário Internacional em fevereiro de 2025, El Salvador alterou sua Bitcoin Law.
A aceitação de Bitcoin pelo setor privado passou a ser voluntária.
Impostos também devem ser pagos em dólares americanos.
Além disso, o governo retirou a obrigação de garantir conversões entre Bitcoin e dólar.
Isso faz com que cada comerciante decida se vale a pena continuar oferecendo o serviço.
Em um sistema voluntário, baixa demanda pode se autoalimentar
Quando poucos clientes pagam com Bitcoin, funcionários usam menos o sistema.
Quando usam menos, ficam menos familiarizados.
Quando o processo fica menos natural, clientes também podem evitar aquela opção.
Esse ciclo pode reduzir ainda mais a frequência de uso.
A história do restaurante em El Zonte encaixa bem nesse mecanismo.
A infraestrutura continua disponível, mas deixa de fazer parte da rotina.
Cartões vencem pela familiaridade
O cartão tem uma vantagem difícil de ignorar.
Consumidores já conhecem o processo.
Funcionários também.
Não existe necessidade de verificar uma wallet, lembrar de tags, lidar com volatilidade ou decidir se quer manter o ativo recebido.
Para pagamentos pequenos, conveniência pode pesar mais do que ideologia ou inovação tecnológica.
Isso ajuda a explicar por que uma comunidade historicamente associada a Bitcoin pode continuar migrando para formas de pagamento tradicionais.
Hodlers podem preferir gastar dólares
Existe também uma possível contradição entre Bitcoin como investimento e Bitcoin como moeda.
Se alguém acredita que BTC vai subir no longo prazo, gastar o ativo em comida ou serviços pode parecer pouco atraente.
Essa pessoa pode preferir manter Bitcoin e utilizar dólares ou cartão para despesas correntes.
Nesse cenário, o sucesso de Bitcoin como reserva de valor pode trabalhar contra seu uso como meio de pagamento.
Nenhuma pesquisa recente citada estabelece que esse seja o principal motivo, mas é uma explicação possível.
Volatilidade ainda cria fricção
Para comerciantes, receber um ativo volátil pode complicar planejamento de caixa.
Para consumidores, o valor gasto hoje pode parecer muito maior alguns meses depois se o Bitcoin subir.
Esses efeitos psicológicos e financeiros não existem da mesma forma em pagamentos feitos em dólar.
Mesmo com soluções de conversão rápida, a experiência é diferente.
Isso pode limitar adoção em transações rotineiras.
O governo continua mostrando reservas em Bitcoin, mas isso é outra história
A política de reservas públicas não deve ser confundida com adoção de pagamentos.
Endereços acompanhados publicamente mostraram movimentos que pareciam indicar novas aquisições de BTC pelo governo.
Em determinado momento, dados onchain sugeriram aumento de 240 BTC depois do acordo com o FMI.
Também houve registros anteriores de aparente crescimento de 20 BTC em uma única semana.
Mas documentos posteriores do FMI apresentaram outra interpretação.
O FMI diz que o total controlado pelo governo ficou estável
Segundo documentação assinada por autoridades salvadorenhas, o setor público não acumulou Bitcoin voluntariamente depois da aprovação do programa.
O total agregado sob controle do governo teria permanecido inalterado.
Movimentos em carteiras individuais poderiam representar apenas transferências entre endereços pertencentes ao mesmo setor público.
Isso mostra por que acompanhar uma carteira isolada pode produzir uma imagem incompleta.
Movimentação onchain não significa necessariamente compra.
Reservas públicas não medem adoção popular
Mesmo que o governo aumentasse seus BTC, isso ainda não significaria que moradores estão usando a criptomoeda para pagar refeições ou compras.
São duas métricas completamente diferentes.
Uma mede política de reservas.
A outra mede comportamento de consumidores.
O relato em Bitcoin Beach é relevante justamente porque mostra o segundo lado.
Bitcoin pode permanecer importante para o governo ou para investidores enquanto perde espaço em pequenas transações.
Chivo também está sendo reduzido
O FMI pediu que El Salvador diminuísse a participação pública na Chivo Wallet.
Em dezembro de 2025, negociações para vender a participação do governo no serviço estavam avançadas.
Não houve confirmação de conclusão da operação nos dados apresentados.
Se a venda for finalizada, ela pode representar mais um passo na retirada do Estado da infraestrutura direta de Bitcoin.
Isso reforçaria a transição para um modelo mais orientado pela demanda privada.
A nova fase é um teste mais difícil que a adoção inicial
Obrigatoriedade pode colocar uma tecnologia em milhares de estabelecimentos.
Subsídios podem aumentar downloads.
Uma campanha nacional pode gerar experimentação.
Mas uso espontâneo é um teste diferente.
Para continuar sendo utilizado sem incentivos fortes, Bitcoin precisa ser percebido como melhor ou mais conveniente do que alternativas existentes.
É justamente essa fase que El Salvador parece estar enfrentando agora.
Bitcoin Beach continua sendo um laboratório importante
El Zonte ainda tem valor analítico justamente porque foi um dos primeiros lugares onde Bitcoin tentou funcionar como dinheiro cotidiano.
Se a utilização cair ali, pesquisadores podem tentar entender por quê.
Se alguns comerciantes continuarem recebendo volume relevante, também será importante saber quais características os diferenciam.
Turismo, perfil da clientela, Lightning Network, custos e educação podem influenciar os resultados.
Sem dados consolidados, porém, não é possível afirmar qual fator domina.
O próximo passo precisa ser medido com transações reais
Uma nova pesquisa nacional mostraria se a taxa de uso continuou caindo depois de 2024.
Dados agregados de comerciantes em El Zonte seriam ainda mais úteis.
Quantos pagamentos são feitos em Bitcoin?
Qual é o valor médio?
Qual proporção das vendas representa?
Quantos comerciantes ainda mantêm a opção ativa?
Essas respostas seriam mais conclusivas do que relatos individuais.
Conclusão
O relato de um restaurante em Bitcoin Beach recebendo apenas um pagamento em BTC durante agosto não prova que a criptomoeda deixou de ser usada em El Zonte.
Mas ele combina com uma tendência nacional já registrada por pesquisas.
O uso declarado de Bitcoin para pagamentos caiu significativamente entre 2021 e 2024, enquanto mudanças legais tornaram sua aceitação opcional e reduziram o papel direto do governo.
O experimento salvadorenho está, portanto, entrando em uma fase mais orientada por escolha do que por política pública.
Ponto-chave final
O teste mais importante para Bitcoin em El Salvador começa justamente agora. Com menos obrigação legal e menor apoio estatal direto, a criptomoeda precisa competir com cartões e dólares pela preferência do usuário. Bitcoin Beach mostra que ter infraestrutura não garante uso. O próximo capítulo dependerá de saber se consumidores e comerciantes veem valor suficiente em pagar com BTC mesmo quando ninguém é obrigado a fazê-lo.
